“Our Generation” adalah sebuah C-drama yang menyentuh hati, mengisahkan perjalanan masa muda, rasa sakit perpisahan, dan liku-liku pahit manisnya pendewasaan. Drama ini menggambarkan dengan apik kisah persahabatan, cinta pertama, dan keberanian untuk melepaskan diri dari batasan yang dibangun orang lain di sekitar kita.

Kisah Awal: Pertemuan Dua Dunia yang Berbeda

Lin Qi Le (diperankan oleh Zhao Jin Mai), yang akrab disapa Ying Tao (Cherry), adalah gadis yang ceria dan hangat. Ia memimpin kelompok teman masa kecilnya dengan energi yang menular, setia, penuh kasih sayang, dan jujur. Ying Tao menerima orang lain apa adanya, sebuah sifat yang mendefinisikan persahabatannya.

Namun, segalanya berubah dengan kedatangan Jiang Qiao Xi (diperankan oleh Zhang Ling He), seorang jenius matematika berusia sembilan tahun yang pendiam dan brilian. Qiao Xi pindah ke kota kecil mereka bersama ayahnya. Ia lebih suka ditemani buku dan persamaan daripada orang lain, namun Ying Tao, yang selalu menjadi sinar matahari, perlahan menembus penghalangnya. Ia menarik Qiao Xi ke dalam lingkarannya dan memberinya kehangatan keluarga yang belum pernah ia rasakan.

Dunia Qiao Xi, sebaliknya, dingin dan tanpa warna. Sebagai anak tunggal yang terjebak dalam konflik emosional pernikahan disfungsional orang tuanya, ia dipaksa hidup dalam bayang-bayang seorang kakak yang meninggal jauh sebelum ia lahir. Dipaksa memakai pakaian hitam dan ditekan untuk unggul dalam matematika karena itu adalah bakat kakaknya, Qiao Xi tidak dibesarkan melainkan dikelola. Namun, dalam diri Ying Tao, ia menemukan orang pertama yang melihatnya apa adanya, bukan sebagai pengganti yang seharusnya.

Rintangan dan Perpisahan yang Menyakitkan

Ikatan masa kecil mereka berkembang menjadi persahabatan yang mendalam. Akan tetapi, ketika ibu Qiao Xi yang dingin dan jauh tiba, ia tiba-tiba membawanya kembali ke kota, memutuskan semua kontak dengan Ying Tao dan kelompok teman-teman mereka. Tujuh tahun kemudian, takdir mempertemukan mereka kembali di SMA yang sama, tetapi Qiao Xi bersikap seperti orang asing. Teman-teman Ying Tao memperingatkannya bahwa ia bukan lagi anak laki-laki yang dikenalnya. Ia menyendiri, hanya fokus mempersiapkan Olimpiade, dan dikendalikan oleh seorang ibu yang ketat yang telah dengan cermat merencanakan setiap langkah masa depannya.

Ying Tao, yang tidak pernah menyerah padanya selama bertahun-tahun, tahu bahwa ada lebih dari itu dalam diri Qiao Xi. Kemunculannya kembali membangkitkan sesuatu dalam diri Qiao Xi. Kehadirannya menantang struktur kehidupannya yang menyesakkan dan memberinya keberanian untuk berpikir mandiri. Namun, kedekatan mereka yang semakin erat tidak disukai ibunya, dan tak lama kemudian, kehidupan menghadirkan rintangan yang mengancam untuk memisahkan mereka sekali lagi.

Perjuangan Membangun Kembali Ikatan

Ketika Qiao Xi diculik ibunya ke kota, Ying Tao menunggu dengan sabar, menulis surat kepadanya dan mempertahankan koneksi mereka. Ketika ia mengetahui bahwa Qiao Xi diejek di sekolah karena dirinya, ia bergegas ke sisinya, hanya untuk ditolak dan dipermalukan secara publik olehnya.

Meskipun hatinya hancur, ia kembali ke rumah, tetapi takdir kembali campur tangan. Mereka bersatu kembali ketika ia bergabung dengan sekolah dan tingkat kelas yang sama dengannya di kota. Ying Tao menghindarinya, sementara Qiao Xi mengejarnya. Kebenaran akhirnya terungkap: ibu Qiao Xi telah menyadap dan menghancurkan surat-suratnya, bahkan menyeretnya pulang ketika ia mencoba mengunjungi Ying Tao. Setelah keadaan jelas, Qiao Xi kembali ke kelompok teman-teman dan kembali ke Ying Tao.

Keberhasilannya dalam Olimpiade seharusnya menandai titik balik, tetapi ia justru memilih untuk meninggalkan jalan yang telah diatur ibunya dengan cermat. Mimpinya adalah belajar di luar negeri, namun saat ia mulai mengambil alih kendali hidupnya sendiri, ia menghilang sekali lagi, hanya meninggalkan pesan perpisahan untuk Ying Tao: “Jangan pernah melupakanku.”

Dua tahun kemudian, Ying Tao melacaknya di Hong Kong. Ia adalah bayangan dari anak laki-laki yang dulu, masih brilian, tetapi mengeras dan berjuang untuk bertahan hidup. Mantan jenius matematika itu kini mengejar gelar dasar dan hidup pas-pasan. Tertutup secara emosional dan dibebani oleh keyakinan bahwa ia tidak “cukup” untuk Ying Tao, ia mencoba menjaga jarak.

Namun, Ying Tao tidak pernah menyerah. Di mana Qiao Xi tertutup oleh keheningan, rasa bersalah, dan keraguan diri, Ying Tao tak henti-hentinya percaya bahwa cinta, terutama cinta mereka, dapat mengatasi segalanya. Meskipun jalan mereka berpisah berkali-kali, kisah mereka tetap sama: dua hati berdetak selaras, bahkan ketika berada di halaman yang berbeda.

Dampak Kontrol Orang Tua: Figur Ibu Qiao Xi

“Our Generation” juga mengeksplorasi kompleksitas emosional masa muda dan kerusakan yang disebabkan oleh kontrol orang tua yang menyamar sebagai ambisi. Ibu Qiao Xi mengisi kekosongan emosional sebagai antagonis dalam drama ini. Dalam banyak hal, ia lebih menakutkan daripada tantangan akademik apa pun yang pernah dihadapi putranya.

Versi cintanya adalah kontrol. Qiao Xi tidak dilihat sebagai seorang putra, melainkan proyek yang dibuat dengan cermat, seorang jenius tanpa emosi yang dibentuk untuk memenuhi ambisinya. Obsesinya terhadap matematika berbatasan dengan fanatisme, dan ia tidak mentolerir apa pun yang menyimpang dari jalan tunggal itu.

Ying Tao menjadi ancaman di matanya. Ia adalah gadis yang berani memberi sayap kepada putranya, dan seseorang yang ingin ia potong, berulang kali. Taktiknya tidak hanya kasar, tetapi kejam. Dari pemerasan emosional hingga penghinaan, bahkan memanggil orang tua Ying Tao untuk menuduh putri mereka melakukan rayuan, ia tidak melewati batas apa pun.

Manipulasinya sangat mendalam. Setelah kelahiran Qiao Xi, ia terus-menerus mengingatkannya bahwa ia berutang segalanya kepadanya dan bahwa keberadaannya adalah hutang. Qiao Xi pernah memberinya kartu Hari Ibu yang tulus dengan gambar mereka berdua, hanya untuk diberitahu bahwa satu-satunya kartu yang ia pedulikan adalah sertifikat Olimpiade. Ia bahkan membandingkannya dengan kakak laki-lakinya yang telah meninggal, seorang saudara kandung yang tidak pernah ditemui Qiao Xi tetapi nasibnya membayangi. Ia kemudian mengungkapkan bahwa kakak laki-lakinya juga tidak memiliki keinginan untuk belajar matematika dan mungkin meninggal saat mencoba melarikan diri dari cengkeraman ibunya yang kaku.

Cinta yang Tak Kenal Menyerah dan Penemuan Diri

Meskipun Qiao Xi dan Ying Tao tampaknya berlawanan, satu dibesarkan dalam cinta dan yang lainnya dalam tekanan, mereka terikat oleh pemahaman mendalam yang hampir seperti takdir satu sama lain. Ini adalah kisah tentang kesempatan kedua, cinta yang tak terucapkan, dan perjalanan sulit menuju harga diri. Ketika Qiao Xi masih terperangkap dalam ambiguitas, Ying Tao dengan lembut memberitahunya:

Pandangan dunia Ying Tao sederhana namun kuat. Ia adalah dirinya karena cara ia dibesarkan, oleh keluarga dan teman-teman yang percaya dalam saling membantu, tanpa pertanyaan. Dan Qiao Xi, suka atau tidak, adalah salah satu dari mereka. Miliknya. Ia mencintai bukan si jenius matematika, melainkan anak laki-laki yang terus berjuang dan terus membangun serta membangun kembali dirinya.

Meskipun drama ini kadang-kadang terlalu berlebihan dan menyimpang dari jalur, tidak selalu melakukan keadilan terhadap bakat luar biasa Zhao Jin Mai dan Zhang Ling He, drama ini tetap berhasil menyampaikan inti emosionalnya.

Kesimpulan: Kisah Inspiratif Tentang Pertumbuhan Diri

“Our Generation” adalah kisah nostalgia yang menyentuh hati tentang persahabatan, cinta pertama, dan membebaskan diri dari kotak-kotak yang dibangun orang lain di sekitar kita. Ini mengingatkan kita bahwa tumbuh dewasa bukanlah tentang menjadi sempurna, melainkan tentang menjadi diri sendiri, tidak peduli seberapa sulitnya itu.